John Lang
0 
1482
426
Inte två veckor efter det sista loppet under säsongen 2008 har Subaru gjort överraskande steget att dra sig ur 2009 World Rally Championship. Flytten följer ett liknande tillkännagivande dagen tidigare av Suzuki.
Under de senaste 20 åren har Subaru WRC-team, under ledning av Prodrive, har vunnit sex WRC-mästerskapstitlar med förare som den sena, stora Colin McRae. Det är säkert att Subarus fortsatta existens som tillverkare på den internationella marknaden har starkt förlitat sig på sitt rykte för framgång i racing.
Med hänvisning till den globala konjunkturnedgången var Subaru snabba att skylla på en tät fickbok och inte det faktum företaget har inte vunnit ett lopp sedan 2006. I slutet av säsongen 2008 slutade Subaru-laget totalt 3: a med förarna Chris Atkinson och Petter Solberg som tog tag i femte respektive sjätte positionen.
Om inga andra lag går med innan säsongen 2009 startar, är det bara Ford och Citroen som kommer att kämpa ut i toppklass.
Teamoperatören Prodrive kommer uppenbarligen att börja förbereda sig för att delta i ett privat lag 2010.
Officiell utgåva, plus 2008 Subaru WRC Gallery efter hoppet:
Subaru att dra sig ur World Rally Championship
16 december 2008 har Subaru tillkännagivit sitt beslut att dra sig tillbaka från 2009 World Rally Championship
Subaru har meddelat sitt beslut att dra sig tillbaka från 2009 World Rally Championship.
Detta plötsliga beslut var som svar på den utbredda ekonomiska nedgången som påverkar hela bilindustrin och följer Suzukis tillbakadragande som meddelades i går.
Efter 20 år i sporten, under vilken tid det Prodrive-drevna Subaru World Rally Team har vunnit sex World Rally Championship-titlar, är detta inte bara sorgliga nyheter för Subaru och laget, utan också för miljoner rallyfans över hela världen. Tack vare det mycket framgångsrika världsrallymästerskapsprogrammet har Subaru utvecklats till ett av världens mest erkända och stämningsfulla bilmärken..
Prodrive-ordförande, David Richards, sa: ”Subarus avgång från World Rally Championship är en stor förlust eftersom det är en av sportens ikoner. Subaru World Rally Team har skapat riktiga mästare som Colin McRae och Richard Burns och dess frånvaro kommer att kännas av många över hela världen. Även om detta beslut stänger ett betydande kapitel i Prodrives historia, vänder vi oss nu mot framtiden. ”
För många är Prodrive och Subaru synonymt med tanke på den långvariga och nära kopplingen mellan de två företagen. Men medan Subaru World Rally Team historiskt representerade en betydande del av Prodrives verksamhet, står det idag för högst 20 procent av företagets omsättning.
Prodrive kommer att se ut till att omplacera så många av rallyteamet som möjligt inom andra områden i sin affärsverksamhet, som har vuxit till att omfatta avancerad teknik och tillverkning för fordons-, försvars-, marin- och rymdindustrin, utöver andra motorsportprogram.
Trots den nuvarande konjunkturnedgången förblir Prodrives bilindustriföretag livligt eftersom det arbetar med fordonstillverkare för att påskynda utvecklingen av nästa generations bränsleeffektiva fordon och alternativa bränsleteknologier.
Tillsammans med Subaru kommer Prodrives engagemang för sina kundrallyteam också att fortsätta utan dröjsmål för 2009 och därefter. Under de senaste 15 åren har Prodrive sålt nära 500 rallybilar till mer än 400 privata konkurrenter och oberoende rallyteam i 47 länder. Under denna tid har Prodrives kunder vunnit fem produktionsvärldsmästerskap i rad och otaliga internationella rally. 2008 har Prodrive-stödda kundteam gjort anspråk på åtta mästerskapstävlingar över hela världen.
Framöver kommer 2010 att introducera nya tekniska regler för World Rally Championship, som ger Prodrive en möjlighet att förbereda sig för att återinträda mästerskapet med ett nytt lag och bygga vidare på sin 24 års erfarenhet och framgång i World Rally Championship.