Varför är min kontrollmotor tänd?

Ingenting utlöser helt samma känsla av rädsla som din bils kontrollmotorljus som lyser till liv. Mycket rädsla och osäkerhet verkar kretsa runt detta tydligen oskyldiga lilla ljus, delvis för att ingen verkar vara säker på vad det betyder exakt.

Vi har beslutat att det är dags att avsluta kontrollmotorljusets skräckregion. I vår praktiska guide förklarar vi hur dessa lampor fungerar och utforskar några vanliga orsaker till att de kan tändas. Slutligen erbjuder vi några praktiska råd om vad du ska göra om detta hotfulla lilla ljus gör sin närvaro känd på din instrumentbräda.

Vad är en kontrollmotorljus och varför behöver vi dem?

En bils kontrollmotorljus är i huvudsak ett diagnostiskt verktyg - det tänds när en bil ombord på datorn ger en felvarning.

De finns i många former och storlekar, beroende på ditt fordons märke, modell och ålder. Vanligtvis formas ljuset i ett piktogram på motorn, i bärnsten eller röd, men kan också vara textläsning "check engine" eller "service engine snart". Kontrollera att motorljusen normalt har två distinkta steg: stadigt, indikerar ett mindre fel och blinkar, vilket indikerar ett allvarligt fel.

Moderna bils självdiagnostiska förmågor är imponerande och de kom till stor del som svar på en lagstiftning från 1991. Under det året krävde California Air Resources Board att alla nytillverkade bilar var utrustade med ett system för övervakning av utsläpp. Fem år senare implementerades detta övervakningssystem, kallad OBD-II (en förkortning för 'On Board Diagnostics') i hela USA. Varje system var utrustat med ett universellt kontaktdon och kommunikationsprotokoll, så problem kan diagnostiseras av alla garage med rätt utrustning. Med OBD-II-system är porten alltid belägen i förarens fotbrunn.

OBD-II övervakar många olika aspekter av bilens drift, huvudområdena är:

• Bränsleinsprutning
• Tändningssystem
• Automatiska växellådor

Enskilda tillverkare kan samla in data om en hel mängd ytterligare komponenter, men det här är grunderna. Detta diagnossystem eliminerade behovet av en årlig "inställning" med mekanikern, eftersom ombord datorer ständigt justerar förbränningsprocessen genom att samla in data från ett antal sensorer i hela fordonet och använda den för att kombinera rätt mängd bensin med korrekt tändningstidpunkt för att ge en så effektiv bränning som möjligt. När problem upptäcks av OBD-II, utlöser detta belysningen av bilens kontrollmotorljus.

Hur fungerar Kontrollera motorljus?

Förutom att bränslet kan brännas mer ren och effektivt skapade OBD-II-systemet ett nytt sätt att diagnostisera bilproblem. När ett OBD-II-verktyg är anslutet till en bils port kan de kommunicerade "felkoderna" tolkas av en mekaniker. Det finns mer än 3 000 generiska felkoder, och de kan indikera problem med allt från bromsning, styrning, tändning till upphängning. Vissa bilar övervakar till och med sitt eget däcktryck, och om du vill testa den här tekniken själv kan du till och med köpa ditt eget tryckövervakningssats som ska monteras på ditt fordon igen..

De "felkoder" som mekanik kan använda för att diagnostisera problem i ditt fordon utlöser också kontrollmotorns ljus. När en sensor upptäcker ett problem, vidarebefordras dessa data till bilens omborddator; den något fantasifullt namngivna Engine Control Unit (ECU). Först tolkar ECU denna felkod som "väntande". Detta betyder att det kan vara en fluke, som löser sig själv. Endast om ECU får samma felkod vid nästa resa sänds en signal till instrumentbrädan som gör att kontrollmotorns ljus tänds.

Ljuset förblir upplyst så länge felet kvarstår. Om den försvinner på egen hand slås lampan först efter tre felfria utlösen. Datorskyndiga "bilhackare" använder ibland OBD-II-verktyg för att rensa felkoder från ECU: s minne när kontrollmotorlampan irriterar dem, men det är bäst att undvika denna strategi och ta reda på vilket fel som har upptäckts.

Vanliga orsaker till att din kontrollmotorljus är tänd

Nu när vi vet lite mer om hur kontrollera att motorbelysningen fungerar är det dags att köra igenom några av de vanligaste felen som utlöser dess belysning. Om din bils kontrollmotorljus har tänds, betyder det inte nödvändigtvis att en av dessa problem är den skyldige, men ytterligare symtom kan hjälpa dig att förstå vad som händer - du kanske till och med kan utföra mindre korrigeringar själv.

• Löst gaslock

Du läste det korrekt - ett av de vanligaste orsakerna till att kontrollera att motorlamporna slås på är på grund av ett löst gaslock. När du stannar efter gas i en hast kan du inte skruva tillbaka locket på plats ordentligt, eller ens dra bort med locket som fortfarande sitter på bilens tak! Skämt åt sidan, denna uppenbarligen triviala fråga kan faktiskt vara ganska skadlig för ett fordon. Lösa eller saknade mössor tillåter bränsledånga att fly ut från bensintanken och förhindra att bränslet inuti hålls konstant tryck. Detta leder till avfall, en mindre effektiv förbränning och mer utsläpp. När du först märker att kontrollmotorns lampa tänds, dra över och kontrollera att gaslocket är ordentligt på plats - det är särskilt troligt att det är problemet om lampan tänds direkt efter att du har fyllt på. Om gaslocket är löst på grund av skador, eller om du har lyckats förlägga det helt, kan en universell ersättning fås för endast $ 15 från din lokala bildelarbutik, eller online.

• Misslyckad syresensor

En annan vanlig trigger för kontrollmotorns ljus är en felaktig syresensor. Dessa sensorer hjälper din bil att bränna bränsle rent och effektivt genom att övervaka mängden oförbränt syre i dess avgassystem. Med denna information kan den optimala blandningen av luft och bränsle matas in i motorn för att förbättra effektiviteten. En misslyckad syresensor är inte avgörande för att din bil ska köra, men du kanske märker att den surrar mer gas än vanligt. Sensorerna hjälper också till att minska ofullständig förbränning, som producerar sot och giftig kolmonoxid. En ersättande syresensor kan erhållas för cirka 175 $, och arbetskraftskostnaderna kan variera.

• Skadlig katalysator

Den katalytiska omvandlaren är en annan vanlig skyldige när kontrollmotorns lampor tänds. Det är en avgassystemkomponent som ansvarar för att omvandla skadliga ämnen som ibland produceras under förbränning till säkra, inerta:

• Giftig kolmonoxid omvandlas till inert koldioxid
• Kväveoxider, växthusgaser som kan vara skadliga för människor och orsaka smog omvandlas till ofarligt kväve och syre

Dessa två reaktioner fungerar i takt med varandra. Om en bils katalysator inte längre fungerar, är chansen att fordonet kommer att överskrida utsläppslocken för dessa kemikalier. Att byta ut en katalytisk omvandlare kan vara en dyr affär, som sträcker sig mellan $ 200 och $ 600. Du kan hjälpa dig att öka livslängden på din omvandlare genom att utföra regelbundet bilunderhåll - detta garanterar att det inte handlar om mer föroreningar än vanligt eller utsätts för farliga temperaturer.

• Problem med tändstift eller tändspole

Tändstift och tändspolar är en annan potentiell syndare i vår line-up. Tändspolar genererar elektricitet, som tändstiften sedan använder för att antända bränsle i en gasmotors cylindrar. Om dessa komponenter inte fungerar som de borde, bränns inte bränslet som det borde, och du kan förvänta dig problem med att få bilen igång, backfiring, stall, dålig bränsleekonomi och överdrivet motorbrus. Lyckligtvis kostar nya tändstift bara cirka $ 15, och att ha dem installerade är en enkel affär. Om du är ganska DIY kunnig kan du till och med byta ut en tändstift själv hemma.

Tänk på att detta inte kommer att vara ett problem om du kör en dieselbil, eftersom dieselmotorer helt och hållet förlitar sig på kompression för att antända deras bränsle - de har inte tändspolar eller tändstift.

• Felaktiga tändstiftskablar

Tändstifter är inte den enda tändningssystemkomponenten som kan orsaka att kontrollmotorns ljus tänds - problem med kablarna kan också ha samma effekt. Dessa ledningar leder elektricitet från tändspolarna till tändstiften så att de kan antända bränslet i motorcylindrarna. Felaktiga ledningar leder inte heller el, vilket innebär att tändstiften ibland misslyckas med att antända bränslet. Symtom på felaktig tändstiftstrådar inkluderar:

• En minskning av motorns prestanda och kraft
• Minskad bränsleekonomi
• Högare tomgång

Bytestrådar kan fås för $ 50, så denna bilproblem bör inte bryta banken.

• Misslyckande av Mass Airflow Sensor

En annan komponent som kan tända kontrollmotorns ljus när den är felaktig är MAS (Mass Airflow Sensor). Som namnet antyder övervakar MAS mängden luft som kommer in i motorn. Liksom syresensorn är en del av den här komponentens uppgift att hjälpa till att säkerställa att bränslet förbränns så rent och effektivt som möjligt genom att tillhandahålla det optimala luft / bränsleförhållandet till motorn. Utan MAS kommer en bil att kämpa i höga höjder där större volymer luft krävs för att bränna bränsle på grund av lägre syretäthet. Om din MAS är skadlig kan du förvänta dig att ha problem med att starta bilen, reducerad bränsleekonomi, stalling och överdriven buller medan du går på tomgång. Genom att köpa en ny MAF kommer du tillbaka mellan $ 120 och $ 150, plus arbetskraft.

• Nyinstallerade larm

Om du har haft ett eftermarknadslarm installerat i din bil kan det leda till att kontrollmotorns lampa tänds om den inte fungerar korrekt. Det är ganska lätt att se om ett eftermarknadslarm inte fungerar som det ska - det kan:

• Töm batteriet
• Förhindra att bilen startar
• Aktivera endast från en liten störning, till exempel fallande löv

Om du misstänker att ett nytt larm kan ligga bakom din kontrollmotorlampa som tänds måste det antagligen installeras om.

• Vakuumläcka

Läckor i ett fordons vakuumsystem kan också utlösa kontrollmotorns ljus. Bilmotorer producerar naturligtvis ett vakuum när de arbetar, och detta vakuum kan användas för att driva bromsförstärkare, vindrutetorkare och flera andra tillbehör. Det hjälper också att rikta skadligt outbränt bränsle tillbaka till motorn, vilket minskar utsläppen. Denna teknik är särskilt vanlig i bilar från 1980-talet och början av 1990-talet - innan elektriska system kunde hantera så många tillbehör som de är idag. Som du kan förvänta dig är läckor det vanligaste problemet med vakuumsystem. Slangarna som ansluter insugningsgrenröret till olika andra komponenter kan bli knäckta med tiden och behöver ibland bytas ut. Om din bil har en vakuumläcka kan du förvänta dig ett ovanligt högt eller fluktuerande varvtal vid tomgång. Nya vakuumslangar kostar bara några få vardera, men det kan ta en mekaniker lite tid att spåra källan till läckan.

• Återvinningsventilens fel

Praktiskt taget varje modern bil har ett EGR-system för avgaser, styrt av en ventil. När ventilen blir igensatt eller på annat sätt misslyckas, tänds kontrollmotorns lampa. Vi diskuterade symptomen i samband med detta i ett tidigare blogginlägg. EGR-ventiler kan ofta tas bort, rengöras och installeras om för att fixa problemet - du kan göra detta själv eller få hjälp av en mekaniker. För en ny ventil kan du räkna med att betala cirka $ 125. Det är viktigt att ha en fungerande EGR-ventil för att säkerställa att din bil uppfyller utsläppskåporna och körs så effektivt som möjligt.

I ett EGR-system riktas avgaserna tillbaka in i motorn snarare än att skickas direkt till avgasrören. Detta har ett par fördelar:

• Allt oförbränt bränsle i avgaserna sänds tillbaka till motorn för förbränning. Detta minskar mängden gas som släpps ut i atmosfären och förbättrar motorens bränsleeffektivitet.
• Det minskar kväveoxid (NO) och kvävedioxid (NO2) utsläpp. Dessa skadliga föroreningar bildas spontant från kväve och syre i luften när temperaturen är tillräckligt varm - eftersom de är i en förbränningsmotor. Genom att kanalisera dessa gaser tillbaka i motorns cylindrar minskar andelen syre i cylindern, vilket ger en mindre mängd brännbar gas. Detta minskar mängden värme som frigörs när motorn arbetar, vilket minskar bildningen av kväveoxider.
• Platt batteri

Ett bils batteri har mycket att rida på - om batteriet är tömt nog kommer bilen inte ens att ta sig ut ur parkeringsplatsen! Felaktiga eller plana batterier är en annan viktig misstänkt när det gäller att tända kontrollmotorns ljus. Symtom på ett felaktigt batteri inkluderar:

• En långsammare än vanligt vev när du startar bilen
• Temperamental elektronisk utrustning, till exempel elektriska fönster eller vindrutetorkare
• Ett separat instrumentpanelbelysning i form av ett batteri lyser
• En svag ruttna ägglukt från huven
• Ett distanserat batterifodral

Om batteriet visar sig vara felaktigt, är chansen stor att du måste köpa en ny till en kostnad av cirka 100 dollar. Om det helt enkelt är ur saft är det ganska enkelt att ladda det själv. Du kan köpa en bilbatteri laddare för så lite som $ 15, som drar ström från valfri uttag och pumpar den in i batteriet. Se till att:

• Koppla ur batteriet innan du börjar för att minimera risken för stötar
• Koppla först bort den negativa terminalen och anslut den senast igen
• Ladda inte batteriet om terminalerna verkar korroderade eller på annat sätt skadade

Ignorera inte ljuset

Om din bil inte känner eller låter annorlunda än normalt när kontrollmotorns lampa tänds, finns det inget behov att omedelbart stoppa vad du gör och göra en bi-linje för närmaste garage, men vi uppmanar dig att inte ignorera ljuset heller.

Som vi har sett är lamporna i kontrollera ibland upplysta som svar på ganska mindre problem - en bränslekapp eller sakta tändstift. Även om detta är fallet är det en dålig idé att ignorera ljuset, för nu om ett allvarligare problem uppstår har du inte längre kontrollampan för att varna dig för att något är fel eftersom det är upptaget med att klaga på något annat.

Korrekt bilunderhåll liknar hälsounderhåll - om du ignorerar mindre problem kan de snabbt bli mycket värre. Kontrollmotorns lampa är inget undantag från denna regel, och om den förblir upplyst under några resor, låt din bil kolla in även om du inte har märkt några andra symtom. Denna strategi kommer att spara dig betydande tid och stress på lång sikt!

Vad du ska göra när din kontrollmotorlampa tänds

Du kan så småningom behöva söka råd från en pålitlig mekaniker när din kontrollmotorljus tappar sitt fula huvud. Under tiden finns det emellertid felsökningssteg som du kan ta dig själv för att komma till botten av din gåtor med kontrollmotorljus:

• Kontrollera gasbehållarlocket

Som nämnts tidigare kan ett defekt, saknat eller till och med felaktigt placerat gaslock tända kontrollmotorns ljus som jul. Om locket verkar vara på plats är det ofta värt att köpa en ny för att prova. Om detta deaktiverar ljuset, bra; om inte, har du ett extra mössa.

• Kontrollera felkoden

Du har några olika alternativ för att få tillgång till den här informationen: ta din bil till en mekaniker, stanna vid en bildelarbutik eller gör det själv. Varje strategi har sina egna fördelar och nackdelar:

• Besöka din mekaniker - Du måste betala en diagnosavgift för att använda den här tjänsten i din genomsnittliga butik, men en lokal mekaniker kommer troligt att avstå från avgiften om du samtycker till att ha nödvändigt arbete utfört i just det här garaget. Denna one-stop-shop-strategi kan vara det mest praktiska alternativet och är förmodligen bäst om du märker att din bil känns eller låter annorlunda. Det här alternativet är också det bästa alternativet om kontrollmotorns lampa blinkar och slocknar, eftersom det betecknar ett större, snarare än mindre problem..
• Besök i en bildelarbutik - De flesta bildelarbutiker erbjuder gratis diagnostik i hopp om att kunderna kommer att köpa nödvändiga komponenter just där och då. Det här alternativet kan spara pengar jämfört med mekanikern, eftersom du kan finna att du kan fixa vad problemet själv är. Innan du besöker ska du kontrollera att butiken rymmer bilens märke och modell - vissa har unika datorer ombord.
• Kontrollera dig själv - Alternativt kan du investera i en billig OBD-II-skanner och kolla in felkoden själv. Om du har en äldre bil som ofta uppvisar mindre problem, är detta en mycket sund investering. Det kan också vara användbart för att ta reda på omfattningen av problemet när du är på språng eller långt borta från din vanliga mekaniker eller bilbutik.

När problemet har identifierats är det ett enkelt fall att fixa problemet om du kan, eller söka hjälp av en pålitlig mekaniker om det är bortom din personliga kunskap.

Använda en OBD-II-skanner

Att kontrollera vilken felkod som har orsakat att din kontrollmotorljus tänds är en relativt enkel procedur:

• Skaffa verktygen - Köp en OBD-II-skanner och se till att den är kompatibel med din bil. Vissa skannrar kan överföra information till din mobila enhet, vilket gör dem mer tillgängliga att använda. Denna typ av system kommer att sätta dig tillbaka runt $ 15.
• Leta reda på Connector - Din bilhandbok borde hjälpa till med detta. Se upp för en 16-stifts D-formad kontakt, vanligtvis belägen nära ratten, och ofta i förarens fotbrunn.
• Slå på tändningen - Starta inte motorn utan vrid på nyckeln tills tändningen slås på.
• Starta diagnosprogramvaran - Öppna programmet eller applikationen som medföljde skannern, på din bärbara dator, surfplatta eller smartphone och följ instruktionerna i den.
• Tolka koderna - De flesta programvaror kommer att tillhandahålla en numerisk kod, tillsammans med en förklaring om vad det betyder.

Att använda dessa skannrar kan hjälpa dig att förstå problemet - du kanske till och med kan undvika en dyr resa till mekanikern.