Vad är det bästa fyrhjulsdrivningssystemet för dig?

Fler och fler biltillverkare erbjuder allhjulsdrift än tidigare. Detta extra val är bra nyheter för konsumenterna men det kan leda till förvirring; antalet tekniker på marknaden är praktiskt taget vertigo-inducerande. Varje tillverkares system är unikt och många gånger är den underliggande hårdvaran annorlunda. Inte varje inställning av allhjulsdrift skapades lika. Vilken är bäst för dig? Här är en översikt över vad vissa större tillverkare erbjuder.

AWD 101

"Det finns två grundläggande fordonsarkitekturer ute idag," säger Mark Barrett, koncernchef för teknik, produktutveckling och upphandling vid American Axle (AAM). Hur motorn är monterad i ett fordon är "verkligen vad som definierar den höga nivån arkitektur."

Motorer kan placeras tvärs (sida till sida) som de är i de flesta framhjulsdrivna fordon eller i längdriktningen (fram till rygg) som i bakhjulsdrivna bilar och lastbilar. I grund och botten är det hur kraften flyter genom ett fordon. Barrett sa att detta är viktigt eftersom en "tvärgående motorkonfiguration innebär att du måste gå 90 grader för att överföra vridmomentet bak."

En kraftöverföringsenhet (PTU) behövs för att vrida det hörnet i drivlinan. Enligt Barrett är en PTU "i huvudsak en växellåda" som skickar vridmoment bakåt. Det är grunden för en all-wheel-drive konfiguration som används av många tillverkare idag. Fordon som Honda CR-V och Ford Fusion har system som detta.

Allhjulsdrift som är i par med en längsgående monterad motor tenderar att vara mer traditionell, som något du hittar på en SUV i full storlek. Dessa system har vanligtvis ett överföringshölje för att skicka ström till framaxeln och ett definierat vridmoment delat fram till bak. Men denna layout är inte bara för lastbilar. Den nya Cadillac ATS-sportsedan har en längsgående monterad motor och ett tillgängligt fyrhjulsdrivsystem levererat av AAM. Dessutom erbjuder Chrysler 300 och Dodge Charger sedans i full storlek en mycket likadan deltid på allhjulsdrift..

AAM tillhandahåller enskilda komponenter till biltillverkare, men i de flesta fall "vi gör hela drivsystemet", sa Barrett. Detta är fördelaktigt jämfört med det styckade tillvägagångssättet, eftersom "ibland delar inte fungerar så bra som de borde." Det kan vara problem med buller eller vibrationer och att göra det separat kan faktiskt kosta mer.

"Vi levererar mycket till GM på deras Opel Insignia, Cadillac SRX all-wheel-drive [och] Buick Regal all-wheel-drive," sa Barrett, men Detroit är inte deras enda kund. AAM: s europeiska verksamhet tillhandahåller en momentdifferentiell centraldifferens till Audi för dess avancerade, förarfokuserade quattro-system.

RUND KLOCKAN, RUNDT BLOCKET

Bortsett från hur motorn är monterad i ett fordon finns det andra sätt att klassificera layouter för alla hjulstrider. Enligt Barrett har heltidsystem en definierad vridmomentdelad fram till bak och är alltid på och tillgänglig för arbete.

”Föraren behöver inte göra någonting,” sade han, vilket är en fördel med denna layout. En nackdel är dock att hela tiden snurra alla dessa extra komponenter skapar friktion och minskar bränsleekonomin. I allmänhet verkar heltidssystem vara mer prestationsorienterade eller hittas på lastbilar. Mitsubishis lilla och snabba Lancer Evolution använder denna teknik liksom den våldsamma Nissan GT-R.

DRIFT PÅ RING-HJUL

Till skillnad från sin heltidsbror, driver deltids fyrhjulsdrift bara fyra hjul när glidning upptäcks. Detta minskar parasitförluster och ökar bränsleekonomin. "Var tionde mil per gallon är avgörande," sade Barrett och noterade att OEM: er kämpar för att minimera konsumtionen. Han sa också när du går från framhjulsdrift till fyrhjuling kör du tappar ungefär två mil per gallon, vilket är en stor sak.

Dessa system verkar mycket vanligare än deras alltid syskon. Ford Explorer har ett deltidssystem liksom Nissan Murano och Rogue. I bränsleekonomiens namn bytte Acura till en deltidsinställning när den designade om RDX crossover för 2013.