Maila en vän

Efter att ha deltagit i Spring Mountain Motorsport Ranch's 1-Day Corvette Driving School - nyligen bytt namn till "Ron Fellows Performance Driving School" i erkännande av den här legendariska Corvette Racing-förarens direkta engagemang i programmet - var jag medveten om att denna 5-stjärniga anläggning äger en imponerande flotta av C6 Corvettes inklusive många 405 hk Z51 och 505 hk Z06 samt flera nya 638 hk ZR1. Ron Fellows-länken går dock djupare än bara skolan - han spelade också en nyckelroll som testförare under utvecklingen av Michelins mycket efterlängtade Z06-specifika Pilot Sport PS2 ZP-däck samt de fabriksinstallerade ZR1 PS2.

EN LITT HISTORIE

Om du undrar varför Michelin - ett företag som traditionellt har varit mer inriktat på högpresterande europeiska varumärken som Porsche och BMW - har utvecklat ett så starkt intresse för Corvette, började allt när Corvette Racing bytte till Michelin racing slick back in 2004. Som Ron Fellows förklarade under en av klassrumsöversiktsövningarna under PS2 ZP-testdagen på Spring Mountain, var Corvette Racing 24 timmarna i Le Mans 2003 vändpunkten när en Prodrive Ferrari 550 besegrade dem. Krävde hälften så många däckförändringar, det var tydligt att Ferrari-lagets val av de längre varaktiga Michelinerna var skillnaden i loppet, så Corvette Racing-teamet gjorde övergången till Michelin och rullade bort tre på varandra följande Le Mans-segrar från 2004 till 2006, samt 48 amerikanska Le Mans Series GT1-segrar i 54 loppstarter.

Däcket

Med tanke på deras framgång på tävlingsbanan var det bara naturligt för Corvette och Michelin att utöka sin relation till personbilsmarknaden. Med 82 olika storlekar och teknisk homologation på över 80 fordon inklusive Audi, BMW, Mercedes, Lexus, Porsche, Dodge Viper och den nya Corvette ZR1, har Michelin mycket erfarenhet av att ställa in Pilot Sport PS2 för olika applikationer. Och den erfarenheten sträcker sig långt utöver OEM-applikationer och inkluderar mycket modifierade Corvettes som de som produceras av Callaway, Hennessey, Pratt och Miller och Spectre Werkes.

När det gäller C6 Z06 PS2 inkluderar den avstämningen integrationen av Michelins Zero Pressure (ZP) eller run-flat-teknik som använder en styv inre axel för att ge bärförmåga under platt-förhållanden och som en extra fördel hjälper också däcket generera en fantastisk 1 g lateral acceleration i hörnen. Med ett unikt asymmetriskt slitbanemönster med stora yttre axelblock för optimerat torrgrepp och ett högre spår-till-gummi-förhållande på det inre slitbanan för förbättrad våt dragkraft, justerade Michelin också de två föreningarna som användes i PS2 ZP för att ge maximal torr och vått grepp medan bibehållen slitegenskaper är i nivå med deras vanliga PS2-erbjudanden. Den flexibla yttre axeln på PS2 ZP serverar också för att förbättra det som Michelin kallar VCP-teknik (Variable Contact Patch) som gör att däckets kontaktplåst kan anpassas snabbare till förändrade belastningar och förhållanden (t ex svängning mot raklinjeacceleration). Den mjuka yttre axeln hjälper också till att minska körhårheten och trafikbuller. Egenskaper som ofta kördäck är kritiserade för.

TESTNINGEN

Runt Spring Mountain: s 1,5 mil 10-varvs “Radical Loop” -krets var prestationsgapet mellan den helt nya OEM Goodyear Eagle F1: erna och Michelin PS2 ZP: er utrustade på skolans flotta C6 Z06s. Attackhörnets inträde och OEM-främre däck överväldigades snabbt, vilket fick främre änden att tvättas ut i en frustrerande display av understyren. Som jämförelse tillhandahöll PS2 ZP: er ett imponerande grepp i främre änden som möjliggjorde högre hörninföringshastighet och tidigare tillämpning av gå-pedalen.

Bakom rattet på de OEM-däckutrustade Z06: erna krävs en hel del styr- och gasjusteringar för att hantera svängning av understyrning och mitt- och hörnutgång, allt resultatet av jämförelsevis lägre greppnivåer. Men bakom rattet på de PS2 ZP-utrustade Z06: erna förändras körupplevelsen av grepp som gör att mycket mer av Z06s bromsning, kurvtagning och accelererande kraft kan tas i bruk.

Ursprungligen är det avsaknaden av understyrning och högre kurvhastigheter som tillhandahålls av PS2 ZP: er som sticker ut, men medan jag jagade efter en OEM-däckutrustad Z06 blev Michelins överlägsna raka linje (bromsning och acceleration) allt mer uppenbar. Även om vi inte tog varvtider, runt denna relativt korta och tekniska krets, skulle den tid som sparades genom att utrusta Z06 med Michelin PS2 ZPs mätas säkert i sekunder snarare än en tiondel av en sekund. Det låter kanske inte så mycket för de oinvigde, men för motorsportentusiaster och helgkrigare som tar sin Corvette till banan, det är en enorm skillnad.

På den halvvåta halvt torka autocrossbanan var PS2 ZP: s mycket raffinerade prestandaegenskaper och generell överlägsenhet över OEM-gummiet lika uppenbart. På den våta delen av banan drabbades OEM-däcken av terminalstyrning om hörnets inloppshastighet var lite för hög, och hydroplaning under bromsning inducerades också lätt genom en alltför aggressiv applicering av bromspedalen. För mycket gas resulterade också i däckspinn snarare än framåt.

Michelinerna å andra sidan genererade mycket mer svängande grepp i det våta och en väldigt balanserad känsla som möjliggjorde vissa lätt kontrollerbara utskjutna shenanigans. Det våta tillståndet överkontroll kommer dock ganska snabbt med PS2 ZP: er, en egenskap som kan fånga vissa förare ut första gången de upplever det. Där Michelins kändes som den mest dramatiskt överlägsna OEM-däcket var i den våta / torra övergångszonen. Här kändes Goodyears nervösa och oförutsägbara, medan PS2 ZP: erna fortsatte att känna balanserade och lyhörda även när de pressades långt bortom gränsen för vidhäftning.

DOMEN

Den enda effektivaste uppgraderingen du kan göra till nästan vilken bil som helst är dess däck. När det gäller C6 Corvette Z06 är detta särskilt sant, med tanke på den fenomenalt höga prestandapotentialen hos detta höghästkraftsdjur och de dramatiska prestandaförmågan som upplevdes på Spring Mountain Motorsports Ranch när man testade Michelins Pilot Sport PS2 ZP-däck. Även om dessa Z06-inställda PS2 är betydligt dyrare än OEM-gummi (1 820 $ för en komplett uppsättning jämfört med OEM Goodyear på 1 430 $), om du är den typ av förare som befinner dig på banan på helger eller vill ha mer grepp på gatan då är det pengar mycket väl tillbringade. Det extra våta och torra greppet ger inte bara extra prestanda och säkerhet på gatan, dina Corvette kompisar äter ditt damm på banan om de inte har gjort samma investering.

ÄLSKAR DET Våta och torra greppnivåer som långt överträffar Z06: s OEM däck Ett bra gata- / bandagsdäck med rakkniv inskärning och självförtroende inspirerande prestandaegenskaper. Ett platt-däck med praktiskt taget inga tecken på ökat trafikbuller eller körhårdhet

LÄMNA DET Hanteringsbalansen skiftat något mot översten kan fånga vissa förare Bakre däck tappar greppet mindre gradvis i det våta än vissa förare kan förvänta sig Kostnaden är betydligt högre än OEM-däcken

RELATERAD LÄSNING

2010 Chevrolet Corvette Z06 Ultra-High Performance Sport Däck Spring Mountain Motorsport