Gerald Norton
0 
3897
411
Chevy, min Chevy, varför har du övergivit mig? Den bibliska impalaen, som går tillbaka till den brinnande busken, blandar sig fortfarande av monteringslinjerna i tofflor och en tennisbollvandrare. Men när resten av GMs sortiment hoppar fram till 2000-talet börjar Impalas ålder bli en börda runt Chevrolets nacke.
Hur gammal är Impala? Justin Timberlake gjorde comeback från N'Sync när Impala senast fick en ny design. GM W-plattformen som den åker på går tillbaka till 1988, vilket gör den tillräckligt gammal för att köra för statens kontor eller skriva för Autoguide. GM planerar inte för en fullständig omdesign förrän 2014, då barn från Impala-ägare kommer att bli chockade över att få veta att det en gång var bakhjulsdrift. Om bara den belägrade Impala åtnjöt samma glupskt stöd som Fords Crown Victoria och Town Car, är älskorna till polisen och taxaflottorna.
"Det finns ingen tvekan om att Impalaen är längre i tanden än vi traditionellt skulle köra ett fordon," sade Rick Scheidt, Chevys marknadschef. Impala kostade GM en högre poäng i Consumer Reports årliga företagsbetyg, vilket reducerar den till 12 av 13 biltillverkare som en av de "glänsande bilarna" GM bygger.
Inte att GM gör detta med avsikt. Det var ryktet om en bakdrivande variant för 2011, men GM: s konkurs slog tre år tidigare ihop den planen. Den Amerika-bara Impala hade mindre prioritet än den globalt sålda Cruze och Malibu - även nu driver GM Sonic så snabbt som möjligt för konsumenterna att dra fördel av $ 4-gallon gaspriser. Och att marknadsföra Impalaen som "rymligare än en 66 000 $ Lexus LS460" kommer inte att göra några fördelar.
Med den nydesignade Malibu, kämpar GM för att hitta en plats för Impala-blandat av det faktum att med djupa rabatter (inklusive en från AARP) kostar en Impala detsamma trots skillnaderna i MSRP. "Du måste förena det i ett fyra-sedan-showroom och vara tydlig på vars position är vad," sa Bryan Nesbitt verkställande direktör för Chevrolet design. ”Vi har sett den här övergången hända, där det är svårare och svårare att motivera storleken på ett fordon utan att betala för det. Denna idé om en gigantisk låda som du kan få till ett mycket lågt pris blir svårare att lösa. ” Nästa Impala kommer sannolikt att flytta till Epsilon-plattformen, istället för den australiensiska, bakdrivna Zeta från Pontiac G6 som entusiaster kämpar för. Det kommer att dela ett chassi med Buick Lacrosse och nästa Cadillac XTS, samt styling, alltför återförsäljare som fick en förhandsgranskning av Impala påstår att det liknar Lacrosse.
För nu är dock impalasoldaterna vidare. En sex-växlad växellåda ersätter sina fyra kuggar, och valet av motoralternativ blir halva till bara en 3,6-liters V6. Slutligen bör ett nytt galler och dubbla utblåsningar hålla utseendet aktuellt på ett sätt som Joan Rivers är van vid. Flottköparna som utgör 75% av den nuvarande Impala-försäljningen är nöjda, och det är 25% av dem som inte bara säger "de bygger inte dem som de brukade-" de lever det.
Fortsätt fortsätta, Chevy Impala-America's rullande nostalgi-resa # 1.