Andrew Mark
0 
3658
1036
Buick är ett av GM: s fyra kvarvarande varumärken i Nordamerika. Efter företagets konkurs arkivering i mitten av 2009-divisioner inklusive Pontiac, Hummer, Saturn och Saab slogs in som Thanksgiving-rester vid påsktiden. Uppenbarligen gjorde det möjligt för företaget att koncentrera sig på sina bästa varumärken, men varför gjorde Buick snittet och har det dragit sin egen vikt?
BANKRUPTCY CONTROVERSY
När GM lämnade kapitel 11 entusiaster över internet och runt om i världen blev omedelbart inflammerade om förlusten av Pontiac. Det ungdomliga, prestationsorienterade varumärket drevs åt sidan för att ge plats för den sjuka Buick-divisionen, ett tecken som till synes har mer gemensamt med Geritol än Generation X. Till och med bilmästaren Bob Lutz sörjde förlusten av företagets hövding; Pontiac anslöt sig till utrotade GM-märken som Oakland och Geo 2010, ett år eller så efter att konkursen förklarades.
Det kan sägas att det främsta skälet till att bilfanatiker var så uppskattade om detta beslut hade att göra med försäljningen. Under 2000-talet levererade Poncho-återförsäljare betydligt fler fordon per år i USA än deras Buick-motsvarigheter. Och förutom en Grand Prix GTP var ett pussel av mycket mer spännande än sin W-Body stabila kompis, the blandmobile Century, en produkt som vädjade till kunder i samma ålder.
Grafiskt representerande försäljningstal från de senaste tio åren är det lätt att se att Pontiac var betydligt mer populärt än Tri-Shield-märket i Amerika. Märkligt nog verkade försäljningen för båda divisionerna spåra varandra; när ekonomin började vakla under mitten av årtiondet minskade båda varumärkena med en liknande takt.
Pontiac kan ha ledat Buick i USA men det var en helt annan berättelse på den globala scenen. Chieftain släpte Tri-Shield med en betydande marginal, även om de båda sjönk när lågkonjunkturen träffades 2008. Naturligtvis var det ljus för Pontiac 2010.
Den totala försäljningen av Buick i USA förra året ökade nästan 14 procent jämfört med 2012. Leveranserna klockade in på nästan 206 000 enheter, det fjärde året i rad försäljningsvinster och dess bästa showroomprestanda på sju år.
Den tre-radiga Encalve crossoveren var varumärkets mest populära modell med mer än 54 000 levererade. Återförsäljare drev ut mer än 42 000 Verano kompakta sedaner 2013. Trots dessa framgångar är den amerikanska marknaden bara en sliver av den globala Buick-pajen.
MELLAN KUNGARIKET, MONSTERFÖRSÄLJNING
Detta indikerar naturligtvis en sak: Tri-Shield stöds massivt av utländska leveranser. Överraskande är singelmotorn som driver detta märkes imponerande globala försäljning och anledningen till att det överlevde konkurs alls är Kina. Köpare på den massiva asiatiska marknaden är mycket förtjust i denna premium GM-division; faktiskt står landet för den stora majoriteten av sålda Buicks; cirka åtta av varje tio levererade förra året såldes i Folkrepubliken.
Och den vita heta kinesiska marknaden ansvarar för att göra 2013 Buicks bästa år på rekord. Alla berättade att varumärket skickade 1 032 056 fordon i Kina, USA, Kanada och Mexiko förra året. Denna föreställning toppade sitt tidigare rekord (1 003,345), som sattes tillbaka 1984 när Ronald Reagan bodde i Vita huset och "When Doves Cry" av Prins var topplåten (80-talet var helt klart inte känt för sin smaklighet i musik eller politik).
En del av Tri-Shields framgång i Kina har att göra med den stora mångfalden av produkter som den erbjuder. Nya bilköpare i USA har relativt få fordon att välja mellan. Buick erbjuder tre sedans, den kompakta Verano, medelstora Regal och stora LaCrosse. Dessutom finns det två crossovers på menyn, itsy-bitsy Encore och the big-honkin 'Enclave. Tre plus två gör fem.
Men det är en annan historia i Folkrepubliken. Kunder i Kina har minst åtta modeller att välja mellan inklusive flera unika namnskyltar som GL8 MPV och Excelle XT hatchback.
Fortsätt framgång
I USA är Buicks produkter för det mesta starka. LaCrosse sedan är en tilltalande bil liksom den prestationsorienterade Regal GS. Visst skulle en större mängd fordon hjälpa företaget att öka sin försäljning på denna sida av Stilla havet. Att vara säker på att en nyfödd cabriolet i Riviera skulle vara ett spännande erbjudande.
Kvalitet är ytterligare en av varumärkets starka kostymer. I den senaste undersökningen av J.D. Power Vehicle Dependability Study kom Buick på femteplatsen totalt och slog prestigefyllda företag som Honda, Toyota och BMW. 2014-utbetalningen av denna noggrann övervakade rapport mäter fordon under deras tredje ägarår.
I USA förra året levererade Buick tidigt 206 000 fordon, vilket innebär att varumärket utsålde ett antal viktiga rivaler inklusive Acura, Audi och Lincoln. Det överträffade till och med flera massmarknadsbiltillverkare som Scion och Mitsubishi med stor marginal.
Tack vare framgången utomlands är Buick troligen en stor tillgång för GM snarare än ett hinder. Entusiaster kanske inte är kär i varumärket men det fungerar fortfarande ganska bra på sin hemmamarknad.
Diskutera den här historien på vårt GM-forum